投资人似乎欢欣鼓舞地迎接这项消息，因为自从鲍尔默上任至今，微软股价从55美元跌至34.3美元，跌幅达40％。但是，这样的反应，对于这位在微软工作超过30年的老将而言，再怎么说都有些情何以堪。鲍尔默出生于汽车大城底特律，父亲是瑞士裔移民，在福特汽车工作，母亲为犹太人。鲍尔默在哈佛大学就读期间，结识比尔．盖兹（Bill Gates）。随后盖兹辍学创办微软，鲍尔默则是顺利毕业取得应用数学和经济学学位，并申请上史丹福大学商学院。1980年，鲍尔默被盖兹说服，中途休学加入微软，两人之间的伙伴关系便一直延续至今。2000年，鲍尔默从盖兹手中接下执行长大位，挑战便持续不断，近年更有大股东公开要求董事会出手撤换执行长。事实上，就财务面来看，微软依旧令其他科技公司分外眼红。根据《华尔街日报》报导，截至今年6月底的会计年度，微软的营收达780亿美元，相当于平均每分钟创造15万美元的销售；去年获利仍高达218.6亿美元，包括Windows作业系统和Office软件等核心事业仍在赚钱。2000~2013年微软营收与净收入变化:

鲍尔默在长达13年的执行长任内，确实有过不错的功绩：◎2001年微软推出作业系统Windows XP，稳定性超出许多人预期。之后微软推出的Windows Vista受到来自四面八方的批评，许多人又重新回头使用Windows XP。就在推出12年后，至今Windows XP在个人计算机作业系统市场仍有39％占有率。◎2001年11月首度推出电玩游戏机Xbox，在上一个会计年度创造超过100亿美元的营收，这是微软最成功的消费性产品。◎2011年5月，微软以85亿美元的价格收购Skype，被并购的Skype用户仍持续成长。2013年3月，微软正式关闭MSN，改以Skype取代。但除此之外，鲍尔默也多次失手：◎2006年11月，在苹果推出iPod约5年后，微软推出Zune，但却在2012年中宣告退出市场；反观苹果的iPod，在今年第二季仍销售了460万台。◎2007年1月：微软推出花费5年开发的作业系统Windows Vista，但事后证明这是微软最失败的作业系统，甚至在2009年被《时代》杂志列为「过去10年来10大科技产品」。鲍尔默接受媒体采访时也坦承，这是他在执行长任内感到最后悔的一项决策。◎2009年5月，微软推出搜寻引擎服务Bing，但市占率至今依旧与谷歌相距遥远。根据comScore最新统计，今年6月谷歌在搜寻引擎市场的占有率达66.7％，Bing为17.9％，雅虎为11.4％。◎2012年6月，微软自行开发的平板计算机Surface首度亮相，但距离苹果推出iPad已将近两年之久，且销售惨败。今年7月宣布，因调整Surface库存必须冲销9亿美元。◎2012年12月，微软推出最新作业系统Win 8，结果大失所望，无法如预期拉抬个人计算机销售。当然，许多人都同意，鲍尔默最大的失策，便是未能守住移动市场。事实上，鲍尔默并非对行动市场完全视而不见，早在苹果推出iPhone之前，微软也曾是行动市场的龙头老大。根据《纽约时报》报导，2000年，微软推出手持式计算机与手机使用的作业系统Pocket PC，之后改名为Windows Mobile。2007年苹果推出iPhone时，Windows Mobile作业系统市占率超过60％。当年记者询问鲍尔默对于苹果iPhone的看法时，鲍尔默回说：这是世上最贵的手机，企业客户不可能会喜欢使用这样的手机，因为它连键盘也没有，很难发送email。这段话如今听来，极其讽刺。接下来的故事，便是大家所熟悉的剧情。苹果iOS系统席卷市场，微软和黑莓机双双中箭落马。为了力挽狂澜，2010年10月，微软发表全新的智能型手机作业系统Windows Phone，同时终止对Windows Mobile的技术支援；2011年，微软宣布与诺基亚策略联盟，共同开发Windows Phone。但是，终究难以扭转颓势。这也导致微软的市值不断下滑，和苹果的大幅成长，形成强烈对比。8大科技公司市值变化（单位：十亿美元）

编按：因上市时间不同，故无Google与Facebook于2000年的市值。Google在2004年上市市值为230亿美元，Facebook于2012年上市市值为1152亿美元。回顾过去13年的功与过，总结来说，鲍尔默绝对是个称职的守成者，相较于同在个人计算机时代崛起的戴尔与惠普，鲍尔默成功守住了微软的核心事业；但鲍尔默绝非是有远见的开创者，更少了贾伯斯对于消费市场的敏锐直觉。但如今最大的问题是：谁会是继任人选？微软创办至今，仅经历两任执行长：比尔．盖兹与鲍尔默。现在很明显地可以看出，鲍尔默任内并未建立任何继任计划，近年更有多位高阶主管离职。该如何挑选第三任执行长，身为董事长的盖兹恐怕要头痛一阵子了。